Après avoir baissé son taux directeur de 75 points de base, la FED a décidé mercredi soir de le ramener à 3% soit une nouvelle réduction de 0,5 points de pourcentage, dans une tentative de détendre les marchés qui frémissent encore sous l’effet d’une probable récession de l’économie américaine. Historiquement, la FED n’était jamais intervenue de façon aussi agressive. Même si elle était attendue, cette nouvelle baisse ramène le taux directeur à son niveau le plus bas depuis juin 2005, et restera comme l’une des plus importantes dans l’histoire, 1,25 point en huit jours et 2,25 points depuis l’été. Une telle action soulève inévitablement des questions sur l’ampleur de la crise, la croissance américaine a brutalement décéléré passant de 4,9% au 3T07 à 0,6% au 4T. Les analystes n’excluent pas que d’ici le 18 mars, date de la prochaine réunion de la banque centrale américaine, de nouveaux assouplissements monétaires soient entrepris.
Par ailleurs, l’euro s’est rapproché de son record après l’annonce de l’action de la FED. Vers 07H00 GMT, un euro valait 1,4886 dollar, contre 1,4861 dollar mercredi à 22H00 GMT. La devise européenne est montée jusqu'à 1,4914 dollar à 06H30 GMT, à proximité de son record historique de 1,4967 dollar atteint le 23 novembre. A l’idée que cette baisse du loyer de l’argent aux Etats-Unis puisse ne pas être la dernière, les cambistes ont préféré vendre des dollars, les rendements du billet vert étant de moins en moins attractifs.
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