Le prix du pétrole a atteint un nouveau record mercredi à
plus de 70 dollars le baril, les marchés craignant une baisse de la production
après la fermeture de plusieurs raffineries américaines du Golfe du Mexique et
de plate-forme pétrolières provoquée par le passage de l'ouragan Katrina.
Cet ouragan, l'un des plus puissants qui se soit jamais
abattu sur les Etats-Unis, a contraint les compagnies pétrolières à fermer des
installations correspondant à plus d'un dixième de la capacité de raffinement et
à un quart de la production pétrolière américaines, ce qui entraîne à la hausse
les prix du pétrole.
Le brut américain a atteint 70,80 dollars le baril mardi,
un nouveau record, avant de finir la séance à un niveau inférieur. Mercredi, il
s'échangeait à 70,42 dollars, soit 61 cents de plus qu'à l'ouverture, alors
qu'étaient diffusées des informations divergentes sur l'évaluation des dégâts
causés par Katrina.
Les prix du pétrole pourraient continuer à grimper si
l'ouragan, dont on craint qu'il ait fait des centaines de victimes le long de la
côte, a causé des dégâts irréparables.
Il avait fallu six mois pour rétablir la production de
pétrole américaine après l'ouragan Ivan, en septembre dernier, qui avait suivi
une trajectoire similaire.
