Afrique :La capacité de production d'énergie renouvelable générée principalement par des projets en Égypte, au Maroc, en Mauritanie et en Afrique du Sud

Selon le rapport "L'état de l'énergie en Afrique au 1er trimestre 2023" (« State of African Energy 2023 Q1 Report » ), publié par la Chambre africaine de l'énergie (AEC), l'Afrique ne contribue actuellement qu'à environ 2 % de l'énergie solaire photovoltaïque (PV) mondiale et à 1 % de l'énergie éolienne mondiale, et continuera donc à avoir besoin de combustibles fossiles pour atteindre ses objectifs énergétiques au cours de la prochaine décennie et au-delà. Le gaz naturel est la principale source d'énergie en Afrique, avec 45 % en 2023, et restera probablement supérieur à 40 % au moins jusqu'en 2030, avec un potentiel gazier en amont de plus de 450 billions de pieds cubes (tcf) encore en cours de développement.

La majorité de la capacité de production d'énergie renouvelable de l'Afrique a été générée par des projets principalement en Égypte, au Maroc, en Mauritanie et en Afrique du Sud. La capacité d'énergie renouvelable de notre continent en 2023 (définie comme solaire, éolienne et électrolyseur d'hydrogène dans notre rapport) devrait atteindre 21,5 gigawatts (GW) cette année et passer à près de 30 GW d'ici 2025.

Cette tendance à la hausse s'accentuera avec la mise en service de nouveaux projets solaires et éoliens au Maroc, en Algérie et en Éthiopie, ainsi qu'avec l'expansion de projets en Égypte et en Afrique du Sud. La capacité totale de tous les projets en cours, y compris ceux qui sont encore en phase de conception, devrait culminer à plus de 280 GW vers 2035-2036. Il y a ensuite la capacité de production d'hydrogène, qui augmente également en Afrique : Notre continent devrait fournir jusqu'à 7 % de la capacité mondiale de production d'hydrogène d'ici 2035.

L'hydrogène est reconnu depuis longtemps comme une source d'énergie puissante et propre, mais il n'est pas facilement disponible sur Terre sous forme gazeuse, et sa séparation de l'eau nécessite beaucoup d'énergie. Brûler du pétrole et du charbon pour produire de l'hydrogène n'a jamais eu de sens économique, et les difficultés de stockage et de transport n'ont fait qu'ajouter aux facteurs dissuasifs.

Aujourd'hui, en Afrique, cet hydrogène "brun" est principalement utilisé pour la production d'engrais à base d'ammoniac. La croissance récente des énergies renouvelables a toutefois redonné espoir à ceux qui rêvaient d'une abondance d'hydrogène sans carbone. En utilisant l'énergie solaire et éolienne pour produire de l'hydrogène vert, l'énergie propre engendre plus d'énergie propre, et l'hydrogène peut alors supporter la charge lorsque le vent ne souffle pas et que le soleil ne brille pas, neutralisant ainsi l'une des plus grandes critiques à l'égard des énergies renouvelables.